*) Sonderen is een middel om te onderzoeken of er klei, veen of zand onder het maaiveld aanwezig is. Dit houdt in dat er een sonde of meetlichaam de grond wordt ingedrukt. Bij deze werkzaamheden wordt de weerstand die de punt tijdens het indrukken ondervindt gemeten. Deze weerstand is een maat voor de vastheid van de bodem. Verder kan tijdens het indrukken ook de plaatselijke wrijvingsweerstand worden gemeten.

Met de weerstand en plaatselijke wrijving kan bepaald worden welke grondsoorten op de meetlocatie aanwezig zijn. Indien er een gebouw gebouwd gaat worden moet de constructeur weten hoe er gefundeerd moet worden en of er slappe lagen in de bodem aanwezig zijn. Indien dit het geval is moet het gebouw op heipalen worden gebouwd die het gewicht van het gebouw overbrengen naar een dieper gelegen zandlaag. De sondeergegevens zijn onmisbaar om een funderingsontwerp van een gebouw te kunnen maken.

Een sondering wordt meestal gemaakt vanuit een grote, tot sondeerwagen op maat gemaakte, vrachtauto. In de wagen is alle apparatuur aanwezig om de sondeerconus met behulp van stangen naar beneden te drukken en alle meetapparatuur om de weerstand te kunnen meten.